Francis Scott Key, ugledni odvjetnik, živio je u Georgetownu od oko 1804. do 1833. Tijekom rata 1812. Key je saznao da je njegov prijatelj, dr. William Beanes, bio zatočen na britanskom ratnom brodu. Key i još jedan prijatelj ukrcali su se na brod, naoružani pismima hvale koje su napisali britanski pacijenti pod Beanesovom brigom. Iako su se Britanci složili pustiti liječnika, držali su sve tri zarobljene sve do završetka bitke kako bi spriječili Amerikance da otkriju planove napada rodoljubima na obali.
U Fort McHenryju, zapovjednik je zatražio zastavu toliko veliku da "Britanci ne bi imali problema vidjeti je iz daljine". 13. rujna 1814. Britanci su počeli bombardirati Baltimore. Amerikanci su promatrali bitku i čekali znak koji će okončati njihovu anksioznost. Kad je svjetlost dana došla, zastava je još uvijek bila tu! Pjesnik amater, Key je bio nadahnut za pisanje "Zvijezdoglavog transparenta". Dana 3. ožujka 1931. godine usvojena je kao naša državna himna.
