To je razorna, oslabljujuća bolest koja se nalazi u svakom kutku Sjedinjenih Država. Pa zašto su, unatoč činjenici da se bolest lako spriječiti, milijuni pasa, mačaka i drugih životinja širom zemlje pozitivni na srčane gliste?
Prema dr. Amy Attas, VMD-u, osnivaču i vlasniku CityPetsa, prakse pozivanja veterinarskih kuća u New Yorku, njegovatelji kućnih ljubimaca često ne shvaćaju da je srčani crv nešto što bi moglo utjecati na njihovog kućnog ljubimca. Drugi su odvraćeni od troškova preventivnog lijeka.
No, unatoč ograničenjima, njegovatelji jednostavno ne mogu priuštiti čekanje dok ova neselektivna bolest udari svog ljubimca prije nego što poduzmu mjere.
"Heartworm je uobičajena bolest, a liječenje je skupo i opasno", kaže Nancy Peterson, stručnjakinja za Companion Animals na HSUS-u. "Edukacija vlasnika kućnih ljubimaca o prevenciji srčanih crva je dobar lijek."
Attas se slaže. "Ovo je razorna, čak kobna bolest koju sigurno i jeftino možemo spriječiti. Bez prevencije životinje su izložene ovoj bolesti koja u ranoj fazi bolesti nema simptome."
Heartworm se prenosi životinjama kroz ugriz komaraca koji sadrži zaraženi larve oblik srčane gliste. Kada se životinja zarazi, ličinka srčanog crva može narasti i razviti se u crva. Ti crvi žive u krvnim žilama unutar i oko srca i pluća. Odrasli crvi spajaju se unutar krvnih žila, a njihovo potomstvo - koje se naziva mikrofilarija - cirkulira u krvotoku. Ove mikrofilarije može pokupiti drugi ugriz komarca, a zatim ih prenijeti na drugu životinju.
Bolest se može lako spriječiti, ali za to je potreban posjet veterinaru. Psi moraju biti testirani kako bi se osiguralo da nemaju srčanu glista prije nego što ih stave na preventivne lijekove. Prema saveznom zakonu, preventiva liječenja srčanih glista dostupna je samo na recept. Negovatelji kućnih ljubimaca trebali bi se posavjetovati s veterinarom kako bi razgovarali o individualnim potrebama svog ljubimca.
Veterinari mogu prilagoditi lijekove ovisno o vrsti kućnog ljubimca. Iako mačke mogu biti zaražene, srčani crv je obično ozbiljniji kod pasa.
"Mačke se također mogu zaražiti srčanim crvima, a u nekim slučajevima bolest napreduje na isti način kao i kod pasa, gdje se crvi naseljavaju u krvnim žilama i srcu", kaže Attas. "Međutim, budući da parazit nije dobro prilagođen mačkama, ponekad nezreo crv nije u mogućnosti dovršiti svoju migraciju."
Drugo razmatranje je geografski položaj. U nekim dijelovima zemlje srčani crv je u pojedinim područjima mnogo češći nego u drugim.
"Iako je infekcija srčanim crvima pronađena kod pasa u svih 50 država, ona je mnogo rasprostranjenija oko obala Atlantika i Zaljeva", kaže Attas. "Temperatura i vlaga u tim regijama podržavaju populaciju komaraca, koji su nosioci koji prenose ovu bolest."
Jednom zaražene životinje srčanim glistama mogu se liječiti ako se bolest uhvati na vrijeme, ali postoji nekoliko nedostataka.
"Liječenje je, iako učinkovito, bolno, skupo i može imati nuspojave", kaže Attas.
Ako bolest ne liječi, rezultati mogu biti kobni.
"Kod pasa odrasli crvi žive u kardiovaskularnom sustavu i uzrokuju veliku fizičku štetu. Teško pogođeni psi razvijaju zatajenje srca jer fizička prisutnost velikog broja tih crva može zapravo ometati protok krvi kroz srce. Neliječena bolest srčanih glista. izaziva ozbiljne kardiovaskularne komplikacije koje mogu biti fatalne. "
Njegovi kućni ljubimci mogu započeti prevenciju srčanih glista prioritetom zakazavši sastanak s veterinarom u svom području.
Saznajte više o The Humane Society of the United States
