Nije nužno jednostavno procijeniti inteligenciju životinja, ali medonosne pčele imaju neke mentalne sposobnosti koje imaju malo drugih životinja - čak ni čimpanze ili gorile. Pčelama je potrebna ta inteligencija kako bi preživjeli, a dio njihovog preživljavanja je oprašivanje. Kako se bliži proljeće i vrijeme vrtlarenja (koje usput s nestrpljenjem očekujemo), evo nekoliko savjeta kako pčele održati pametnima.
Pčele su sposobne izvoditi mentalne akrobacije, posebno koristeći simbole, poput nekolicine drugih nečovječnih životinja. Primjerice, pogledajte njihov ples "waggle". Pčelinji ples lutaka pomno je koreografiran niz pokreta koje pčela koja se nedavno vratila s polja koristi drugim pčelama da pokaže gdje i koliko je dobar novi izvor nektara. Ples mahanja čisto je simboličan: pčela koristi uglove, vrijeme i oblike kako bi naznačila složene informacije drugim pčelama. Bliži je pisanom jeziku nego, recimo, pokazivanju predmeta.
Novo istraživanje pokazuje da pčele također mogu primijeniti svoje razumijevanje simbola na brojeve. Prethodne studije pokazale su da pčele mogu ugodno brojati do četiri, ali ova je nova studija, koju su predvodili australijski istraživači, pokušala navesti pčele da shvate simbole. U ovom su slučaju htjeli da pčele shvate da boja može označavati zbrajanje ili oduzimanje - čisto simbolične stvari.
Osnove studije: postavljen je tečaj u obliku slova Y. Na dnu Y, odakle pčele počinju, pčela bi vidjela ili žute ili plave oblike; recimo, dva oblika, za ovaj primjer. Pokušajem i pogreškama pčela je trebala shvatiti da će, ako su oblici žuti, trebati oduzeti od broja oblika koji su vidjeli na početku. Ako je plava boja, trebali bi je dodati. Dakle, ako je pčela u početku vidjela dva plava oblika, a zatim su dvije mogućnosti bile jedan plavi oblik ili tri plava oblika, pčela bi trebala odabrati drugi.
Ali tada bi istraživači promijenili početni broj tih oblika na početku tečaja, pčele su ostavile uzorak: plavo znači ići na opciju s više oblika, žuto znači ići na opciju s manje. Da bi se dodavanje i oduzimanje boja povezalo s prilično naprednim stvarima; vrlo, vrlo malo životinja se čak približilo ovoj razini sofisticiranosti, a sigurno ne, recimo, pas ili mačka.
Pčelama je potrebna njihova nevjerojatna, čudesna inteligencija, jer su njihovi životi vrlo složeni. Moraju putovati na velike udaljenosti, analizirati izvore hrane, priopćavati svoja otkrića, održavati društvo. Ako bi pčele izgubile dio svoje inteligencije, ne bi dugo preživjele.
To nisu samo nagađanja. Otkriveno je da pesticidi, uključujući potpuno legalne količine marki koje možete pronaći u vrtnim centrima, značajno smanjuju inteligenciju pčelinjih pčela i polako uzrokuju da umiru. I očito su nam potrebne medonosne pčele, oboje - uvezene europske pčele i domaće američke pčele - koje su oko, kao temeljni dio ekosustava.
Srećom, postoje stvari koje možete učiniti da spasite pčele. Kad idete u zasaditi svoj vrt, izbjegavajte sve uobičajene proizvode na ovom popisu; svi oni sadrže neonikotinoide, razne kemijske spojeve za koje se zna da štete pčelinjoj inteligenciji. Ako se brinete o štetočinama - a zapravo i svi jesmo - postoje neki drugi proizvodi koji neće naštetiti pčelama. Isprobajte neemovo ulje koje možete pronaći u većini prodavaonica hardvera; otjerat će štetočine, ali nijedno istraživanje ne pokazuje da je to opasno za pčele.
Zašto ne pomognete pčelama, dok ste na tome? Vrt s divljim cvjetovima ne samo da izgleda spektakularno, već može pružiti vrijedan izvor hrane za lokalne pčele.
Važno je da se prilikom vrtlarenja brinemo za naše pčele. Napokon će primijetiti.
